Carson City a Virginia City: el pintoresco recorrido por carreteras secundarias a través del distrito de Comstock de Nevada

La ruta: de Carson City a Mound House por la US-50

Comience en el Capitolio del Estado de Nevada, en North Carson Street, llene el depósito y diríjase al este por la US-50. Las primeras diez millas ascienden suavemente junto al aeropuerto de Carson City y los accesos a las rutas de Prison Hill antes de que el valle se abra hacia Dayton. El tráfico disminuye de inmediato tras el cruce con la US-395 y, cuando llega a Mound House —unas 12 millas y 15 minutos después—, ya está en pleno desierto abierto con la cordillera Virginia elevándose a su izquierda. Llene sus botellas de agua en Carson City; los servicios entre aquí y Virginia City son limitados.

Gire al norte en Mound House hacia la Ruta Estatal 341, la Truck Route. Este es el tramo que la mayoría de los conductores se salta y el que merece la pena recorrer sin prisa. La carretera asciende unos 1.400 pies en siete millas entre piñones y enebros, con apartaderos que dominan el valle del río Carson. Los grupos de ciclistas usan esta cuesta las mañanas de los fines de semana, así que déles espacio. El firme está en buen estado, las pendientes son constantes y es probable que un día entre semana tenga las vistas para usted solo.

Virginia City: qué ver y qué evitar

La Ruta 341 le deja en C Street, en el extremo norte del pueblo. Aparque una sola vez —en el estacionamiento del Silverland Inn o en las plazas gratuitas a lo largo de C Street— y camine. La calle principal es la propia C Street, flanqueada por las fachadas de madera, los salones y el antiguo teatro de la ópera que atraen a la mayoría de los visitantes. El Museo de la Escuela del Cuarto Distrito, en el extremo sur, y la visita a la mina Chollar son las dos paradas que siempre justifican su tiempo; ambos abren con horarios de temporada, así que infórmese antes en invierno. Reserve de dos a tres horas a pie.

Prescinda del trolebús si puede caminar; el pueblo mide solo media milla de punta a punta. Evite también la tentación de subir en coche un sábado por la tarde en verano: C Street se colapsa hacia el mediodía y el aparcamiento junto al Bucket of Blood Saloon se llena temprano. Vaya un día entre semana por la mañana o venga a finales de septiembre, cuando los álamos de las calles altas cambian de color y las multitudes disminuyen. Las tardes de verano alcanzan con frecuencia los 80 grados altos; la primavera y principios de otoño son los meses más agradables.

El regreso: Six Mile Canyon y la ruta alternativa

Para volver, tome la Ruta Estatal 342, la hermana menor de la Truck Route, hacia el oeste del pueblo por Six Mile Canyon. La carretera es estrecha y sinuosa, con límites de velocidad bajos, y serpentea entre antiguos relaves mineros y álamos antes de encontrarse con la US-50 al este de Dayton. Es más lenta que la 341 pero mucho más pintoresca, y le devuelve a la carretera a unas 13 millas de Carson City. No lo intente con una autocaravana grande ni con remolque; las curvas son cerradas.

Si desea un circuito más largo, continúe al norte desde Virginia City por la Ruta 341 hacia Silver City y Gold Hill, y luego baje a Reno —unas 25 millas y 40 minutos— y regrese al sur por la US-395 a través del valle de Washoe, lo que le ofrece un trayecto directo de vuelta con la Sierra a su derecha. Eso añade una hora pero convierte medio día en un día completo. Mi recomendación para una primera visita es la sencilla ida y vuelta por Six Mile Canyon; deje el circuito de Reno para un segundo viaje.

Dónde alojarse

Carson City es la base más lógica. Se encuentra en el cruce de la US-50 y la US-395, hay abundancia de habitaciones a lo largo de South Carson Street y cerca del corredor de los casinos, y está a 30 o 40 minutos de Virginia City, a 30 minutos de la orilla este del lago Tahoe y a una hora del aeropuerto internacional de Reno-Tahoe. Las tarifas de gama media se concentran en las cadenas hoteleras de Carson Street; reservar entre semana en primavera u otoño es la forma más sencilla de contener los costes.

Reno conviene a los viajeros que quieren más opciones nocturnas y una mayor variedad de hoteles en el centro o junto al río. La contrapartida es un trayecto más largo y concurrido hasta Virginia City —cerca de 45 minutos por la Ruta 341— y más tráfico los fines de semana de verano. Para un viaje centrado en este recorrido, yo reservaría en Carson City, la usaría como base durante dos noches y dejaría Reno para una cena o una noche de aeropuerto al principio o al final.