Ely con niños: una parada familiar práctica en la carretera más solitaria

Por qué Ely funciona como escapada familiar

Ely se encuentra en el cruce de la US-50 y la US-93, en el condado de White Pine, a unas 240 millas al norte de Las Vegas y a unas 320 millas al este de Reno. Es un trayecto largo para los niños, por lo que la mayoría de las familias divide el viaje en Pioche o Austin. Una vez allí, la escala es lo atractivo: el centro histórico a lo largo de Aultman Street es fácil de recorrer a pie, el tráfico es escaso y el patio del Nevada Northern Railway se encuentra justo al norte del centro. Dos noches son suficientes para el ferrocarril, las montañas y una tarde calurosa en la piscina; tres si quieres pasar un día en el Parque Nacional Great Basin, que está a 65 millas al este, en Baker.

Las familias que viajan desde Las Vegas deben salir temprano; la ruta de la I-15 a la US-93 por Caliente toma alrededor de cuatro horas con paradas. Viniendo de Reno, la US-50 por Eureka es más lenta pero más vacía, y el ocasional caballo salvaje o berrendo es el entretenimiento. Los hoteles económicos de Ely se concentran a lo largo de Aultman Street y Great Basin Boulevard, con un puñado de moteles cerca del cruce de la US-93 y la US-50. Las tarifas son moderadas en comparación con Las Vegas, pero la ciudad se llena los fines de semana de verano, así que reserva con antelación en julio y agosto en lugar de suponer que encontrarás alojamiento sin reserva.

El ferrocarril es la razón para venir

El Nevada Northern Railway es el eje de cualquier visita familiar. Sus excursiones en tren de vapor salen del patio de East Ely en días seleccionados desde finales de la primavera hasta el otoño, y los recorridos más cortos se adaptan mejor a los niños pequeños que los viajes de día completo. Consulta el calendario de operaciones antes de fijar las fechas, porque los horarios varían según la temporada y algunas salidas se agotan. El museo y los edificios de la tienda adyacentes son de acceso libre en los días de apertura, y ver una locomotora de vapor en funcionamiento de cerca resulta más atractivo para la mayoría de los niños que cualquier exhibición. Calcula dos o tres horas; más si un niño está obsesionado con los trenes.

En otras partes de la ciudad, el White Pine Public Museum en Aultman Street cubre la historia local de la minería y el ferrocarril en un espacio compacto, y el Renaissance Village en las afueras de la ciudad reúne edificios históricos en un entorno tipo parque. Ambos son económicos y rápidos. El Parque Estatal Cave Lake, a unos 15 minutos al sur por la US-93, ofrece un pequeño embalse, mesas de picnic y senderos fáciles; los niveles de agua en verano han sido bajos en los últimos años, así que considéralo una parada para caminar y hacer picnic en lugar de un destino para nadar. Omite los largos circuitos en coche al sur de la ciudad a menos que tengas una razón específica.

Montañas, cuevas y cielos inmensos

El Parque Nacional Great Basin es la mejor excursión de un día desde Ely. El trayecto por la US-50 y la NV-487 hasta Baker toma aproximadamente una hora y cuarto. Las visitas a las cuevas Lehman deben reservarse con antelación a través del parque y son lo más destacado para la mayoría de las familias; la cueva se mantiene fresca todo el año, lo cual se agradece en julio. Por encima del centro de visitantes, la Wheeler Peak Scenic Drive asciende hasta unos 10,000 pies y ofrece caminatas cortas y señalizadas entre pinos bristlecone. Los niños manejan mejor el Alpine Lakes Loop que las rutas a la cumbre. Lleva capas de ropa; las tormentas vespertinas son comunes de julio a agosto.

El Parque Estatal Histórico Ward Charcoal Ovens, a 20 minutos al sur de Ely por la US-93, es una parada corta y fotogénica con hornos en forma de colmena y una zona de picnic; una hora es suficiente. Para una salida más larga, la Schell Creek Range tiene caminos forestales y zonas de acampada, pero verifica primero las condiciones. Las temperaturas máximas diurnas de verano en Ely suelen alcanzar los 90 grados Fahrenheit bajos, así que planifica las actividades al aire libre antes de media mañana. Finales de mayo, junio y septiembre son los meses más cómodos para los niños pequeños; los inviernos son fríos y algunos servicios ferroviarios y del parque reducen horarios o cierran.

Dónde dormir y qué reservar

La oferta de habitaciones de Ely es práctica más que lujosa: moteles de cadena y establecimientos independientes a lo largo de Aultman Street y Great Basin Boulevard, además de algunos parques de casas rodantes y cabañas en las afueras. Las familias deberían preferir una habitación en planta baja con aparcamiento frente a la puerta, ya que muchos moteles son de baja altura y están pensados para el coche. Pregunta por la piscina antes de reservar en verano; no todos los establecimientos tienen una, y es importante después de un día en la carretera. El Prospector Hotel and Casino en Aultman Street es la opción de servicio completo más grande de la ciudad, útil si quieres un restaurante en el propio hotel en lugar de conducir hasta la cena.

Reserva dos noches si el ferrocarril es tu prioridad, tres si incluyes Great Basin; cualquier estancia más larga y estarás buscando qué hacer. Reserva primero las visitas a las cuevas y las salidas en tren de vapor, luego la habitación, porque esos dos horarios condicionan todo lo demás. Si estás armando un circuito más largo por Nevada desde Las Vegas, dale a Ely una noche de verdad en lugar de tratarla como una parada para repostar, y considera combinarla con una noche en Pioche o Caliente a la vuelta. Consulta nuestros listados de Ely para ver la disponibilidad actual de habitaciones y los servicios confirmados antes de decidirte.