Nevada en enero: carreteras de invierno y dónde alojarse

Lo que enero hace realmente a las carreteras de Nevada

Nevada en enero es dos climas en un solo estado. Las Vegas se encuentra cerca de 610 metros y suele ser templada y seca, mientras que la Sierra Nevada a lo largo de la línea de California y las Ruby Mountains, a las afueras de Elko, acumulan nieve de verdad. La Interestatal 15 hacia el sur hasta Primm y la frontera entre Nevada y California generalmente está despejada, pero la State Route 160 por Mountain Springs Pass hacia Pahrump puede helarse tras una tormenta, y la carretera del Mount Charleston (State Route 157) a menudo requiere cadenas por encima del pueblo. Consulta el mapa 511 del Nevada Department of Transportation cada mañana antes de comprometerte con un desvío a la montaña.

Los tiempos de conducción son lo que da forma a un viaje corto en enero. De Las Vegas a Boulder City hay unos 40 minutos; a Mesquite, aproximadamente 80 minutos por la I-15; a Pahrump, alrededor de una hora por la SR-160; a la entrada de Furnace Creek en Death Valley, unas dos horas; y a Reno, unas sólidas siete horas hacia el norte por la US-95. Ese último dato explica por qué la mayoría de los visitantes de invierno eligen una sola base en lugar de recorrer el estado en bucle. Los esquiadores que se dirigen a Lee Canyon, a 45 minutos del noroeste del valle, siguen durmiendo en Las Vegas y suben en coche, porque la montaña no tiene una base de alojamiento propia real.

Las Vegas como base de baja altitud

Para un viaje de enero basado en paisajes desérticos y noches de ciudad, Las Vegas es el eje sensato y domina la demanda de búsquedas con razón. Desde un hotel en el Strip o en el centro puedes llegar a Red Rock Canyon en 30 minutos, a Valley of Fire en aproximadamente una hora y a Hoover Dam en menos de una hora, todas ellas distancias cómodas para excursiones de un día. Las máximas diurnas de enero en el valle suelen situarse en torno a la mitad de la decena de grados Celsius, suficientemente frescas para senderismo y mucho más amables que en julio. Las habitaciones de entre semana son las más tranquilas del año, con establecimientos del centro cerca de Fremont Street y moteles económicos a lo largo de Boulder Highway ofreciendo las tarifas más bajas.

Yo reservaría en el centro o cerca del Convention Center en lugar del sur profundo del Strip si el objetivo es el senderismo. Los corredores del Convention Center y Sahara Avenue te sitúan cerca de la I-15 y la US-95, lo que importa cuando sales a las 7 de la mañana hacia la fire wave de Valley of Fire. Evita el extremo sur del Strip en enero solo si tus planes son mayoritariamente hacia el norte y el este; el trayecto añade 20 minutos en cada sentido. El Las Vegas Monorail ayuda para desplazamientos por el Strip pero no sirve para las excursiones al desierto, así que un coche es casi imprescindible.

North Las Vegas y el corredor noreste

North Las Vegas es el segundo nombre que aparece en las búsquedas, y se gana su lugar como base económica para viajeros con vehículo. Las zonas de Aliante y Centennial Hills están cerca de la US-95 y la 215 Beltway, situando Red Rock Canyon a unos 25 minutos hacia el oeste y el Nevada State Railroad Museum en Boulder City a unos 45 minutos hacia el sureste. Los hoteles aquí suelen tener tarifas por debajo de las del Strip en enero, y el aparcamiento es más sencillo. La contrapartida es que conduces para cenar en lugar de caminar, y el ambiente de resort brilla por su ausencia.

Elige North Las Vegas si viajas en familia, transportas equipo de esquí o bicicleta, o llegas tarde al Harry Reid International y sales temprano. El tráfico de la Nellis Air Force Base puede ralentizar el extremo noreste por la mañana, y el trayecto al Strip en horas punta se alarga hasta 25 minutos. No me alojaría aquí sin coche. Para una primera visita a Nevada centrada en los parques nacionales y el Strip, gana el corredor de resorts; para un visitante repetidor que cuida el presupuesto, Aliante es la opción más relajada.

País de nieve: Reno, Tahoe y las Ruby Mountains

Si tu plan de enero es esquiar o hacer raquetas de nieve, alójate en Reno o en Stateline, en South Lake Tahoe, en lugar de Las Vegas. De Reno a la zona de esquí de Mount Rose hay unos 25 minutos por la State Route 431, y al teleférico de Heavenly en Stateline, alrededor de una hora por la US-50. Ambas te dan un pueblo con restaurantes y un plan alternativo cuando una tormenta cierra los puertos. La carretera de Mount Rose es la que hay que vigilar: asciende por encima de los 2.600 metros y cierra durante las nevadas fuertes, así que incluye un día de reserva en cualquier itinerario por Tahoe y lleva cadenas en el maletero.

Elko, a siete horas al noreste de Reno por la I-80, es la puerta de entrada a las Ruby Mountains y a la carretera de Lamoille Canyon, que normalmente está nevada en enero y es más apta para motos de nieve que para senderismo. Reserva en Elko solo si estás comprometido con esa esquina del estado. Evita el largo trayecto de Las Vegas a Reno en un solo día de enero; los tramos de dos carriles de la US-95 al norte de Beatty son remotos, con escasez de gasolineras y poco tráfico invernal. Mejor volar entre los dos extremos y reservar tu tiempo de carretera para el paisaje que has venido a ver.

Notas de reserva para una estancia en enero

Enero es temporada baja en Las Vegas, lo que normalmente significa la mayor variedad y las tarifas más suaves del año fuera de las semanas de convenciones; consulta el calendario de grandes ferias comerciales antes de dar por hecho una ganga. Reserva una habitación con cancelación gratuita y vuelve a comprobar el pronóstico una semana antes, porque una tormenta en Spring Mountains puede cambiar un plan de senderismo de la noche a la mañana. En Reno y Stateline, enero es plena temporada de esquí, así que las habitaciones de fin de semana cerca de los remontes se agotan primero y entre semana es notablemente más barato y tranquilo en las pistas.

Lleva capas en cualquier caso. Las mañanas en el valle de Las Vegas a menudo empiezan cerca del punto de congelación y llegan a la mitad de la decena de grados por la tarde, y el viento del desierto en Red Rock y Valley of Fire hace que se sienta más frío de lo que sugiere el número. Lleva agua y el depósito lleno en cualquier tramo de la US-95, y trata los puertos de montaña como una decisión separada del pronóstico de la ciudad. Elige Las Vegas o North Las Vegas para días de desierto y ciudad, Reno o Stateline para la nieve, y Elko solo para las Ruby Mountains.