Reno o Sparks: elegir la base adecuada para un viaje al norte de Nevada

La forma del valle

Reno y Sparks se asientan en la misma cuenca de Truckee Meadows, separadas por unos ocho kilómetros de la US-395 y el río Truckee. El centro de Reno se agrupa en torno al río, en Virginia Street, con el Reno Arch, el Truckee River Walk y los casinos de Virginia Street a pocas manzanas unos de otros. Sparks comienza más o menos donde termina la cuadrícula oriental de Reno, cerca de McCarran Boulevard, y se extiende hacia Pyramid Way y las estribaciones de Spanish Springs. Si su itinerario se apoya en calles peatonales, el río y el distrito de las artes a lo largo de Wells Avenue, Reno es la base más práctica. Si prefiere una habitación más tranquila y una plaza de aparcamiento que no sea un garaje de casino, gana Sparks.

El aeropuerto internacional de Reno-Tahoe se encuentra entre las dos ciudades, en Terminal Way, junto a Plumb Lane, así que ninguna tiene una ventaja aeroportuaria real: un taxi o un vehículo compartido hasta el centro de Reno tarda unos quince minutos, y hasta Sparks quizá veinte. La altitud importa más de lo que la gente espera: ambas ciudades están a unos 4.500 pies, así que su primera noche no es el momento para una carrera larga junto al río. Desde finales de mayo hasta principios de octubre es la ventana fiable para caminar y para las noches en las terrazas; las tardes de julio y agosto superan los 95°F, mientras que las mañanas de diciembre y enero suelen estar por debajo del punto de congelación, con niebla en el valle que se disipa a media mañana.

En qué destaca cada ciudad

Las fortalezas de Reno son la concentración y la variedad. Desde un hotel del centro se puede ir a pie al Nevada Museum of Art en Liberty Street, al Pioneer Center for the Performing Arts, al National Automobile Museum en Lake Street y a los restaurantes de Midtown a lo largo de South Virginia, todo en un radio de aproximadamente dos kilómetros y medio. La contrapartida es el aparcamiento: muchas propiedades del centro cobran por noche el acceso al garaje, y las tarifas de fin de semana suben cuando los eventos llenan el Reno Events Center o el estadio de béisbol de Greater Nevada Field. Reserve con antelación para esos fines de semana y cuente con que las manzanas frente al río son las primeras en agotarse.

Sparks está pensada para quienes viajan en coche. The Legends at Sparks Marina, justo junto a la Interstate 80 en la salida de Pyramid Way, reúne tiendas outlet, restaurantes de cadena y hoteles familiares en un mismo conjunto peatonal, y la propia Sparks Marina ofrece un circuito llano de dos millas alrededor del agua. Victorian Square, cerca de C Street y Pyramid Way, acoge los eventos de cruceros de Hot August Nights y el Nugget Casino Resort. Las habitaciones aquí suelen costar menos que en el centro de Reno para el mismo nivel de estrellas, y el aparcamiento propio normalmente es gratuito o está incluido, una diferencia real en una estancia de varias noches.

Excursiones de un día y cómo cambia la base

El lago Tahoe es el motivo por el que viene mucha gente. Desde el centro de Reno, el trayecto por la Interstate 80 hacia el oeste hasta Truckee dura unos cuarenta minutos con buen tiempo, y otros veinte hasta Tahoe City por la State Route 89. Desde Sparks se añaden unos quince minutos al principio. Ese cuarto de hora extra importa poco para una sola excursión, pero se acumula si planea tres. La Mount Rose Highway, a la que se accede desde el sur de Reno, es la vía más rápida a Incline Village y la orilla norte, a menudo en menos de cuarenta y cinco minutos. En invierno, lleve cadenas o neumáticos de nieve de noviembre a marzo; los cierres de Caltrans y NDOT en los puertos son habituales y no son negociables.

Al este de Sparks, el lago Pyramid se extiende a lo largo de la State Route 445 a unos treinta y cinco minutos, con las zonas para visitantes de la Pyramid Lake Paiute Tribe y las llamativas formaciones de toba cerca de Sutcliffe. Virginia City, la ciudad minera conservada, está a unos cuarenta minutos al sur de Reno por la State Route 341, y Carson City queda aproximadamente treinta minutos más allá por la US-395. Si su viaje se centra sobre todo en Tahoe y la Sierra, alójese en Reno por el acceso occidental más corto. Si es un viaje por carretera a través del estado por la I-80, Sparks le pone en la autopista sin un desvío por el centro. Para las reservas, los periodos de mayor afluencia son los fines de semana de verano y el calendario de eventos de septiembre, así que asegure las habitaciones con varias semanas de antelación.

Cuál reservaría yo

Para una primera visita de dos o tres noches, yo reservaría en el centro de Reno, a poca distancia a pie del río y de Midtown, y aceptaría el cargo por aparcamiento. Tendrá a pie los mejores restaurantes y museos de la ciudad, y Tahoe sigue estando a menos de una hora. Evite los moteles a lo largo de East Fourth Street si quiere caminar de noche; las manzanas se vuelven escasas rápidamente y la iluminación es deficiente. Si viaja con niños, carga equipo de esquí o se queda cuatro noches o más, yo reservaría en cambio en Sparks, cerca de la Marina o Legends: el aparcamiento gratuito y las habitaciones más amplias suelen compensar el breve trayecto hasta Reno.

Un reparto sensato para una semana: tres noches en Reno para la ciudad y la orilla norte, dos o tres en Sparks para el lago Pyramid, Virginia City y una salida cómoda a la I-80 de camino a casa. Las tarifas de las habitaciones en ambas ciudades varían mucho según el calendario de eventos, así que compare las mismas fechas en varias propiedades en lugar de dar por hecho que una ciudad siempre es más barata. Reserve primero las manzanas frente al río de Reno y luego complete con Sparks, donde la disponibilidad aguanta más tiempo. Tenga en cuenta que la demanda en nuestro sitio se concentra actualmente en Las Vegas y North Las Vegas, así que las habitaciones del norte de Nevada suelen seguir disponibles más cerca de sus fechas de lo que cabría esperar.