Comedores de carretera y paradas para almuerzos vascos por la I-80 en Nevada

Winnemucca: el corazón vasco del corredor de la I-80

Winnemucca se encuentra casi exactamente a mitad de camino entre Reno y Salt Lake City, a unas 165 millas al este de Reno por la I-80, y sus hoteles vascos han dado de comer a los viajeros desde la época del pastoreo de ovejas. La tradición del almuerzo es inflexible: sopa, alubias, ensalada, un plato principal de cordero, filete o pollo, patatas fritas, pan y una jarra de vino de la casa, servido al estilo familiar en mesas largas. Cuente con que la comida dure entre 60 y 90 minutos, por lo que encaja más con un almuerzo tardío que con una parada rápida para repostar. Los restaurantes vascos de Winnemucca se agrupan cerca del trazado del centro, en torno a Winnemucca Boulevard y Melarkey Street, un pequeño desvío desde las salidas de la interestatal.

Reserve el almuerzo en lugar de la cena si puede. El menú del mediodía tiene el mismo formato generoso y le deja luz del día para el largo tramo vacío hacia el este, en dirección a Battle Mountain. Los fines de semana se llenan de vecinos que salen de misa y de familias que celebran, así que llegue a la apertura o cuente con una breve espera. Si se aloja en Winnemucca, los pequeños moteles independientes a lo largo de Winnemucca Boulevard le sitúan a poca distancia a pie de la cena, mientras que las cadenas cerca de las salidas de la interestatal son más tranquilas y más cómodas con un remolque.

Elko: almuerzo vasco y la tradición del Star Hotel

Elko, a unas 230 millas al este de Reno y a unas 120 millas de Winnemucca, es el otro ancla del país vasco de Nevada. El Star Hotel en Silver Street ha servido comidas vascas al estilo familiar durante generaciones y es la parada de la que más ha oído hablar el viajero; las manzanas de alrededor también albergan un puñado de casas vascas y salas de asador más pequeñas. El almuerzo aquí es la opción práctica en un día de conducción: se come bien al mediodía y luego se cubren las 120 millas hasta Wells o las 230 hasta Salt Lake City sin sentirse pesado. Es aconsejable reservar para grupos de seis o más personas.

Elko merece más una noche de estancia que una visita fugaz. El Western Folklife Center en Idaho Street organiza cada enero el National Cowboy Poetry Gathering, y la localidad tiene un centro compacto y transitable con escaparates de ladrillo y murales. Los hoteles se concentran a lo largo de Idaho Street y cerca de las salidas de la I-80, a pocos minutos de los restaurantes vascos. Si divide el trayecto Reno–Salt Lake, Elko es mejor para pernoctar que Winnemucca: más habitaciones, más opciones para cenar y una calle principal genuinamente agradable para pasear después de un largo día al volante.

Comedores de carretera y cafeterías entre las ciudades

La parada clásica de carretera en Nevada es la cafetería del casino, abierta las 24 horas y anexa a un hotel-casino en localidades como Fernley, Lovelock, Battle Mountain y Wells. No son destinos, pero son fiables: desayunos completos, café sin fin y ninguna sorpresa sobre lo que se va a encontrar. Fernley, a unas 30 millas al este de Reno, es el último servicio sustancial antes del largo tramo vacío hasta Winnemucca, así que llene allí tanto el estómago como el depósito. Lovelock, a unas 90 millas, ofrece una agradable pausa de 20 minutos para estirar las piernas con su pequeño parque y la plaza del juzgado.

Entre localidades, no cuente con gran cosa. El tramo de Fernley a Winnemucca tiene pocos servicios, y las más de 60 millas entre Battle Mountain y Elko son escasas. Lleve agua y aperitivos, y trate el combustible como un asunto de planificación y no como una ocurrencia tardía. Para un almuerzo sentado con algo de carácter, Wendover, en la línea de Utah, tiene las grandes propiedades de casino, pero el trayecto desde Elko son unas 110 millas de cuenca abierta y la comida es más comodidad que oficio. Yo me saltaría Wendover para comer y lo dejaría para una parada rápida.

Reno, Las Vegas y cómo hacer que el viaje funcione

La mayoría de los viajeros llegan a este corredor a través de Reno, a unas 30 millas de Fernley, y Reno es donde reservar con antelación importa. La demanda en nuestro sitio se concentra en Reno y Las Vegas, y las habitaciones cerca del río y del centro se llenan los fines de semana de verano y en torno a las carreras de globos en septiembre. Si conduce hacia el este, pase la noche en Reno y salga temprano; si llega en avión, el Reno-Tahoe International está a un corto trayecto del centro y los mostradores de alquiler de coches están en el propio aeropuerto. Las Vegas es un viaje completamente distinto, a unas siete horas al sur de Reno y fuera de la I-80, así que no intente combinarlos en un solo día.

Los mejores meses para el trayecto son mayo, junio y septiembre, cuando los puertos están despejados y el desierto aún no está en su punto más caluroso. Las tardes de julio y agosto en el corredor del río Humboldt superan habitualmente los 35 °C con holgura, así que empiece temprano y planifique el almuerzo bajo techo. El invierno trae nieve a las zonas más altas al oeste de Reno y en torno a Emigrant Pass, así que consulte las condiciones antes de salir. Reserve su habitación en Winnemucca o Elko con unos días de antelación en verano y en torno al encuentro de Elko en enero, y encontrará el corredor mucho más fácil de lo que su reputación sugiere.