Lake Mead National Recreation Area

Lake Mead National Recreation Area es el contrapunto acuático a la fama desértica de Nevada: 550 millas de orilla embalsada tras la presa Hoover que se abren paso entre cañones basálticos que caen a pico sobre 500 pies de agua turquesa. Es el baño en gran superficie de agua más cercano al Strip, la primera National Recreation Area del país (1936) y el escenario de uno de los grandes road trips estadounidenses: la Northshore Road serpentea 60 millas entre acantilados rojos, calas vacías y restos de antiguas rutas de carretas. El pálido 'anillo de bañera' en cada acantilado marca dónde llegó antes el agua: un registro crudo y honesto del cambio climático en el Oeste.

Boulder Beach es el baño más fácil, a diez minutos de Boulder City, con aparcamiento asfaltado y barbacoas. Willow Beach, en el lado de Arizona, alquila kayaks para el descenso de 12 millas por Black Canyon frente a tres fuentes termales naturales (Ringbolt, Boy Scout y Arizona). El Historic Railroad Trail —cinco antiguos túneles ferroviarios horadados en los acantilados durante la construcción de la presa— discurre 3,7 millas llanas desde el Alan Bible Visitor Center hasta lo alto de la presa Hoover. Las marinas de Callville Bay y Temple Bar alquilan casas flotantes por semanas; Lake Mead Cruises realiza travesías de 90 minutos en vapor de ruedas desde Hemenway Harbor.

Ven de octubre a abril para caminar; de mayo a septiembre para el agua. Las temperaturas veraniegas alcanzan los 115 °F sobre el agua y los golpes de calor mandan visitantes a urgencias de Boulder City cada fin de semana: lleva un galón de agua por persona. La visita a la presa Hoover (30 $) es aparte de la entrada al parque, pero se hace dentro del área recreativa; reserva en usbr.gov. Sáltate Boulder Beach el 4 de Julio, cuando triplica su gentío. La propia Boulder City (a 5 millas de la entrada) es un municipio 'seco' con viviendas obreras de los años treinta reconvertidas en cafés y tiendas de antigüedades.

Horario de apertura

Entrada gratuita el Día de los Veteranos, el Día de MLK, el National Public Lands Day y el primer día de la National Park Week

Parque abierto 24 horas todos los días · Alan Bible Visitor Center lun-dom 9:00-16:30 · Marinas 8:00-17:00

Qué ver

• Historic Railroad Tunnel Trail con vistas a la presa — Inicio del sendero en el Centro de Visitantes Alan Bible, 10 Lakeshore Road
• Kayak desde Willow Beach hasta Emerald Cave — Marina de Willow Beach, lado de Arizona del Black Canyon
• Carretera panorámica de Northshore Road con el circuito de Redstone — Northshore Road, marcador de milla 27, estaciona en el área de picnic de Redstone

Consejos sobre el terreno

• La tarifa de $25 por vehículo cubre siete días — visita Lake Mead un día y Hoover Dam al siguiente.
• Los manantiales termales río abajo de Willow Beach se disfrutan mejor de noviembre a marzo; en verano los brotes de algas los dejan fuera de acceso.
• Milo's Best Cellars, en Boulder City, tiene buenos tacos y flights de vino de Nevada por $15 — a 6 millas del centro de visitantes.